O tratamento da otite média aguda serosa é médico e está direcionado ao tratamento da infecção respiratória superior ou de ataques de alergia. Podem incluir antibióticos, anti-histamínicos (medicamentos antialérgicos), descongestionantes (para diminuir o inchaço da mucosa) e sprays nasais.

Na presença de uma infecção respiratória superior, como resfriado, amigdalite ou sinusite, o fluido da orelha média fica infectado.

O fluido infectado (pus) na orelha média pode causa dor grave. Se o exame revelar que há uma pressão considerável na orelha, uma miringotomia (incisão da membrana do tímpano) pode ser necessária para aliviar a dor. Em muitos casos, bastará o tratamento com antibiótico.

Caso a miringotomia seja necessária, a orelha pode drenar pus e sangue por até uma semana. A audição geralmente volta ao normal em três a quatro semanas.

O tratamento com antibiótico, com ou sem miringotomia, geralmente resulta na recuperação da orelha média de três a quatro semanas. Durante esse período de cura, há graus variáveis de pressão, estalo, clique e flutuação da audição, ocasionalmente com dores intensas na orelha.
A cura da infecção aguda geralmente deixa o paciente com fluido não infeccionado na orelha média. Chama-se otite média crônica serosa.

O tratamento da otite média crônica serosa pode ser ou medicamentoso ou cirúrgico.

Tratamento médico
Fatores gerais de saúde são particularmente importantes com relação à resistência da criança a infecções. Uma deficiência em algumas proteínas sanguíneas podem predispor a infecções recorrentes e resfriados prolongados. Com frequência, a alergia é o principal fator no desenvolvimento ou persistência da otite média serosa. Casos leves podem ser tratados com medicamentos anti-histamínicos. Casos mais persistentes podem precisar de avaliação alérgica e tratamento, incluindo o tratamento com injeções. A manobra de Valsalva é realizada se soprando de modo forçado até a orelha média enquanto se aperta o nariz, o que com frequência se chama de “estalo na orelha”. Porém, não deve ser realizada se estiver com resfriado e secreção nasal. A politzerização é realizada ao se colocar ar com uma seringa especial em uma narina enquanto se bloqueia a outro, e ao mesmo tempo se realiza o ato de engolir. Isso força a entrada de ar da tuba auditiva e na orelha média. Da mesma forma, essa ação não deve ser realizada quando o paciente estiver com resfriado.

Tratamento cirúrgico
O principal objetivo do tratamento cirúrgico da otite média crônica serosa é reestabelecer a ventilação da orelha média, mantendo a audição em um nível normal e evitando a infecção recorrente que pode danificar a membrana do tímpano os ossículos da orelha média. Envolve miringotomia com inserção de um tubo de ventilação e pode ser necessária a adenoidectomia.
A miringotomia (incisão na membrana do tímpano) é realizada para retirar o fluido da orelha média. Um tubo de plástico oco (tubo de ventilação) é inserido para evitar que a incisão se feche e assegurar a ventilação na orelha média. O tubo de ventilação assume temporariamente o papel do tuba auditiva na equalização da pressão da orelha média. Esse tubo de plástico geralmente fica nesse local de três a nove meses, tempo em que o bloqueio da tuba auditiva deve diminuir. Quando o tubo se desloca, o tímpano cicatriza; a tuba auditiva, em seguida, retoma a sua função normal de equalizar a pressão. Em adultos, a miringotomia e a inserção de um tubo de ventilação são realizadas geralmente no consultório e com anestesia local. Em crianças, é necessária anestesia geral. As adenóides podem ser removidas se indicado. Com frequência, quando o tubo de ventilação se desloca, não há mais problemas de ventilação na orelha média. Caso ocorra otite média com gravidade, a reinserção de um tubo pode ser necessária. Às vezes, uma perfuração permanente na membrana do tímpano (orifício no tímpano) se desenvolve quando o tubo é deslocado ou retirado. Se essa perfuração persistir, o tímpano pode ser reparado posteriormente quando o bloqueio da trompa auditiva diminuir.
Quando um tubo de ventilação está no local, o paciente pode realizar atividades normais, com exceção de deixar entrar água no canal auditivo. Seu médico irá recomendar um protetor de ouvido quando tomar banho, lavar o cabelo ou nadar.

A mastoidite crônica serosa e o hemotímpano idiopático são condições raras que têm os mesmos sintomas da otite média crônica serosa. Diferem quanto ao fluido da orelha média a ser formado, sendo drenado para fora do tubo de ventilação ou bloqueado completamente, de modo que o tubo se desloca logo após a cirurgia. Essa formação persistente do fluido se deve a mudanças na mucosa da orelha média e da mastóide.

Em ambas as condições acima, a cirurgia da mastóide pode ser necessária para controlar o problema e reestabelecer um mecanismo normal da orelha média.

A permeabilidade anormal do tuba auditiva é uma condição que ocorre principalmente em adultos, na qual a tuba auditiva fica “aberta” por períodos prolongados. Essa anormalidade pode produzir muitos sintomas: plenitude e bloqueio da orelha, sensação de vazio, autofonia e vibração da voz. Não causa comprometimento auditivo.

A causa exata da permeabilidade anormal da tuba auditiva é geralmente difícil de determinar. Às vezes, desenvolve-se após uma perda de peso. Pode-se desenvolver durante a gravidez, ou ao se tomar contraceptivos orais ou outros hormônios.

O tratamento pode ser difícil. Uma série de medicamentos diferentes podem ser bem-sucedidos no alívio dos sintomas. A miringotomia e a inserção de um tubo de ventilação (como descrito na sessão sobre o tratamento cirúrgico da otite média serosa) pode ser eficaz.